Hace ya unos años, cuando aún vivía en Madrid, recibí una llamada de un colega de la escena del arte urbano: “¿Qué tal? Mira, es que está por aquí un artista, que es amigo de un amigo, y el tío es de Nueva Zelanda, y está en Madrid unos días y me ha preguntado si podría encontrarle un sitio donde pintarse un muro guapo. ¿Tú sabes si en La Tabacalera o en Esta Es Una Plaza podría pintar? El tío se lo curra mucho y tal.”
En el barrio neoyorquino de Bushwick la gentrificación está siendo particularmente rápida, de forma que conviven en él la población entrante – personas con alto poder adquisitivo atraídas por la presencia de arte urbano y murales – con la saliente – personas empobrecidas que llevan décadas soportando el abandono institucional de la zona. Esta situación hace que las rutas guiadas para ver arte urbano y murales, habituales en tantas ciudades, resulten allí particularmente escabrosas.
En los últimos años los grandes murales se han convertido en la herramienta más común para transformar la imagen de un barrio. Este ciclo video-documental recoge distintas visiones del fenómeno a través de declaraciones de artistas, gestores culturales y vecinos acerca de casos clave internacionales. El sábado 6 de mayo en Barcelona.
Uno de los factores que han marcado la reciente gentrificación del barrio de Bushwick, en Brooklyn, ha sido el trabajo de Bushwick Collective, que durante años ha organizado la producción en esa zona de multitud de murales de artistas locales e internacionales. El documental de media hora No Free Walls trata este tema a través de entrevistas con diferentes partes implicadas.
El periódico digital español Bez publica hoy un artículo sobre arte urbano que toca varios de sus problemas clave. He tenido el gusto de responder algunas preguntas para el artículo. “El arte urbano puede ser subversivo en el sentido constructivo de la palabra, porque enriquece el orden de las cosas para el viandante. Pero para eso necesita funcionar a escala humana, de tú a tú, necesita trabajar con su contexto, y necesita desperdigarse por el territorio proponiendo rutas alternativas. Los murales mastodónticos que hoy en día se venden como arte urbano no tienen nada de esto. Son decoración, la tapadera ideal para la especulación inmobiliaria.”
“First we take Manhattan, la destrucción creativa de las ciudades” es el primer libro escrito en castellano que aborda a fondo el problema de la gentrificación y la responsabilidad del arte en ese proceso. Esta reseña sobre el libro es un buen repaso a un problema demasiado presente para los aficionados al arte urbano.
El graffiti y el arte urbano son desde hace años una de las principales atracciones turísticas de Melbourne y son promocionados como tales por el ayuntamiento. Existe una red de lugares, todos ellos callejones del centro, en los que es legal pintar. El más famoso es Hosier Lane, cuyas paredes son un fondo muy popular para fotos de boda y anuncios televisivos. El callejón ha servido incluso de escenario para un programa televisivo de cocina.
Hace ya muchos años que el sureste de Manhattan pasó de ser un gueto a ser una zona exclusiva. El último remanente visible de su pasado barriobajero era hasta hace poco el graffiti que cubría por completo las fachadas de número 190 de la calle Bowery. Después de décadas siendo vivienda de un fotógrafo que pagó por él poco más de 100.000 dólares en los sesenta, el edificio de 3.200 metros cuadrados fue adquirido hace unos meses por un empresario a cambio de 55 millones. El plan, como es previsible, es convertirlo en apartamentos y tiendas de lujo. La sorpresa surgió cuando se supo que el nuevo dueño no iba a borrar todo el graffiti de las fachadas. Después de buscar la asesoría del artista Tristan Eaton, el empresario decidió preservar una obra en concreto. […]