Hace ya unos años, cuando aún vivía en Madrid, recibí una llamada de un colega de la escena del arte urbano: “¿Qué tal? Mira, es que está por aquí un artista, que es amigo de un amigo, y el tío es de Nueva Zelanda, y está en Madrid unos días y me ha preguntado si podría encontrarle un sitio donde pintarse un muro guapo. ¿Tú sabes si en La Tabacalera o en Esta Es Una Plaza podría pintar? El tío se lo curra mucho y tal.”
En el graffiti la aventura es tan relevante o más que la pintura. Desde hace unos años hay toda una escuela de fotógrafos que registran esa dimensión, pero aún son pocos los que la cuentan en forma de relato. El mes pasado apareció una interesante aportación a este campo de parte del holandés Tripl, uno de los pesos pesados del graffiti internacional sobre trenes.
Hoy aparece en la publicación online Ensayos Urbanos un artículo en el que analizo el trabajo recogido en el recién publicado libro Subterráneos, obra del fotógrafo y artista valenciano Enrique Escandell. El libro se inscribe en la tradición fotográfica del graffiti action photography, que con el paso de los años se ha convertido en un género establecido. Pero Subterráneos llega bastante más allá de lo habitual en el género.
Nuestro admirado Brad Downey ha publicado recientemente su primer volumen retrospectivo bajo el título «Slapstick Formalism». Aprovecho para publicar en Urbanario Artículos un breve texto que analiza las cualidades que hacen único su trabajo. El texto apareció originalmente en el libro «Campus Espontani», publicado este año por la Universidad Politécnica de Valencia.
El evento Beyond Walls, que se celebra en la ciudad de Lynn, en Estados Unidos, es uno de tantos festivales de murales que parecen diseñados para facilitar la gentrificación de una zona urbana. Hace poco se publicaba esta fina parodia en forma de periódico que pone los puntos sobre las íes acerca del asunto.
El graffiti puede entenderse como una forma de arte, pero no tiene nada que ver con «el Arte». El graffiti no es pintura ni es performance. Para encuadrarlo desde el prisma del arte oficial habría que referirse a él como una forma de «arte popular», un término del argot del arte oficial que se usa para referirse a casi todas las demás tradiciones artísticas. Pero la diferencia jerárquica entre «Arte con mayúscula» y «arte popular» es interesada e ilusoria.
Hace poco el blog de la galería berlinesa Open Walls Gallery publicaba una crítica clara y directa de uno de los proyectos más visibles de la escena. Aunque la crítica es superficial, en el mundillo del arte urbano significa mucho.
Hace unos días se publicaba el nuevo volumen de la revista científica Street Art & Urban Creativity Scientific Journal, publicado desde Lisboa con las aportaciones al congreso Lisbon Street Art & Urban Creativity International Conference. Incluye mi aportación, titulada “Curating street art”.
El festival Nuart de Stavanger, Noruega, es uno de los eventos más veteranos de la escena. Desde 2012 Nuart viene incluyendo en su programación Nuart Plus, una serie de conferencias y mesas redondas que reúne a destacados pensadores y artistas internacionales. Los organizadores del festival han decidido compilar las ponencias de Nuart Plus en una publicación llamada Nuart Journal. Entre los artículos de este año está mi aportación al evento, titulada “Some notes on street art, murals and power in public space”.
Si alguien se preguntaba cómo pueden aparecer de golpe tantos festivales de murales, la explicación es sencilla: es totalmente habitual que los artistas no cobren ningún dinero por su trabajo. El actual circuito de murales está basado en la explotación laboral extrema.