The (mostly) true story of hobo graffiti es un breve pero interesante vídeo que resume la historia del graffiti hobo. Desde su origen como un vocabulario de signos con el que los hobos comparten pistas acerca del territorio, hasta su madurez como un juego en el que hobos y trabajadores ferroviarios compiten por hacer su apodo visible por todo el país. Un juego similar al graffiti de tradición neoyorquina con el que hoy convivimos en casi todas las ciudades del mundo.
El vídeo, publicado este verano, va más allá de las lecturas habituales del fenómeno al indagar en sus habitualmente ignoradas primeras décadas, a finales del siglo XIX y principios del XX. Ofrece además una buena cantidad de imágenes muy antiguas rara vez vistas.
Para quien quiera profundizar en el tema, en Urbanario publicamos el pasado otoño Tramp Directories, Noms-de-Road and Unwritten Codes, un libro sin precedentes que estudia los años fundacionales de la cultura hobo.
Como propina dejo aquí un fragmento de la cinta de 1938 Tramp Signs, una de las fuentes del vídeo.
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